Admire le vol du fou

Solitaire et territorial, le couple du fou de Bassan défend son promontoire de nidification au milieu d’une colonie où il s'accommode de cette promiscuité au milieu de plusieurs milliers de ses congénères. Ici sur les îlots des Étacs et d'Ortac, près d'Alderney (Aurigny), la colonie compte 8’000 couples. Le jeune prêt à s’émanciper s’élance dans le vide pour 2 à 3 ans de vie uniquement pélagique, c’est à dire en haute mer sans se poser. Il faut dire que sa physionomie est parfaitement adaptée pour voler au raz des flots avec un effort minimal.

Fou de Bassan

Il fait partie de ces oiseaux qui pratiquent le sommeil uni-hémisphérique, c’est à dire qu’il dort avec une moitié de son cerveau constamment éveillée. Lors de la période nuptiale la couleur orangée de sa tête est plus prononcée, chez la femelle comme chez le mâle.

Fou de Bassan

Chaque année, le couple de fou de Bassan retrouve son nid. Il le répare avec soin en apportant des algues. Il n’est toutefois pas très exigeant et se fournit de nos déchets de plage et de pêche : filets, plastiques et tout détritus adapté lui conviennent. La toxicité potentielle est compensée par la moindre énergie nécessaire pour sa construction.

Fou de Bassan

Comment résumer cet oiseau emblématique de la haute mer, planeur infatigable et plongeur fou, c’est certain, lorsqu’il pénètre dans l’eau, après un piqué vertigineux qui lui permet d’atteindre les 90 km/h, en tirant ses ailes en arrière pour plonger comme une flèche avec le moins de résistance possible.

Fou de Bassan (Morus bassanus)

Le voilà donc le compagnon fidèle des marins. Sa fidélité est également remarquable dans son couple qui peut parfois résister une vie entière aux vicissitudes de la vie. Toutefois les études récentes montrent des résultats plus contrastés avec un taux de « divorce » de 80%. L’individu le plus vieux connu a atteint l’âge de 45 ans, la moyenne semblant plutôt être de 25 à 30 ans, sachant que le taux de mortalité des jeunes de la première année est très élevé (80%).

Connexion