Alderney – Darbibulle

Fort Tourgis

Je me souviens très bien de ma première rencontre avec des phoques, cela se passait en Scanie, à la pointe Sud de la Suède dans la pénisule de Falsterbo. Ils ont surgi au loin tel un mirage. La magie de cet instant a matérialisé un imaginaire forgé de récits de mon enfance de manière si intense que cela aurait tout aussi bien pu être des sirènes. Ces rencontres sont très rares et toujours empreintes d'émotions profondément ancrées.

Fou de Bassan (Morus bassanus)

Solitaire et territorial, le couple du fou de Bassan défend son promontoire de nidification au milieu d’une colonie où il s'accommode de cette promiscuité au milieu de plusieurs milliers de ses congénères. Ici sur les îlots des Étacs et d'Ortac, près d'Alderney (Aurigny), la colonie compte 8’000 couples. Le jeune prêt à s’émanciper s’élance dans le vide pour 2 à 3 ans de vie uniquement pélagique, c’est à dire en haute mer sans se poser. Il faut dire que sa physionomie est parfaitement adaptée pour voler au raz des flots avec un effort minimal.

Fou de Bassan

Il fait partie de ces oiseaux qui pratiquent le sommeil uni-hémisphérique, c’est à dire qu’il dort avec une moitié de son cerveau constamment éveillée. Lors de la période nuptiale la couleur orangée de sa tête est plus prononcée, chez la femelle comme chez le mâle.

Fou de Bassan

Chaque année, le couple de fou de Bassan retrouve son nid. Il le répare avec soin en apportant des algues. Il n’est toutefois pas très exigeant et se fournit de nos déchets de plage et de pêche : filets, plastiques et tout détritus adapté lui conviennent. La toxicité potentielle est compensée par la moindre énergie nécessaire pour sa construction.

Fou de Bassan

Comment résumer cet oiseau emblématique de la haute mer, planeur infatigable et plongeur fou, c’est certain, lorsqu’il pénètre dans l’eau, après un piqué vertigineux qui lui permet d’atteindre les 90 km/h, en tirant ses ailes en arrière pour plonger comme une flèche avec le moins de résistance possible.

Guillemot de Troïl (Uria aalge)

Le guillemot de Troïl fait partie de la famille des pinguins. À ne pas confondre avec les manchots de l’hémisphère Sud, qui ne savent pas voler. Au Canada il est nommé Guillemot Marmette. Ces pinguins vivent en colonie sur les côtes rocheuses de l’hémisphère Nord. Il ne construit pas de nid et pond un unique oeuf directement sur un replat rocheux. C’est un oiseau typiquement pélagique, c’est à dire qu’il vit en pleine mer en dehors de la période de reproduction. Une fois le jeune oiseau assez grand, il plonge pour ne plus rejoindre la terre ferme. C’est essentiellement son père qui l'accompagne durant ces premières semaines cruciales pour sa survie. Se nourrissant de poissons, il a déjà été observé à plus de 100m de profondeur! La durée de vie moyenne est de 15 ans, les couples restant fidèles. Le record de longévité dépasse les 30 ans…

Pinguin Torda (Alca torda)

Le petit pinguin, ou pinguin torda, est l’un des trois pinguin de l’hémisphère Nord présent. Comme le guillemot de troïl, c’est un oiseau pélagique, c’est à dire qui vit essentiellement en haute mer en dehors de la période de reproduction. Il niche sur les corniches rocheuses de l’hémisphère Nord mais au contraire de son cousin il vit en colonies plus lâches et pêche dans les eaux de surface jusqu’à 10m. de profondeur. Son nom suédois est tout simplement Torda.

Fou de Bassan (Morus bassanus)

Le voilà donc le compagnon fidèle des marins. Sa fidélité est également remarquable dans son couple qui peut parfois résister une vie entière aux vicissitudes de la vie. Toutefois les études récentes montrent des résultats plus contrastés avec un taux de « divorce » de 80%. L’individu le plus vieux connu a atteint l’âge de 45 ans, la moyenne semblant plutôt être de 25 à 30 ans, sachant que le taux de mortalité des jeunes de la première année est très élevé (80%).

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