Singe à nez retroussé
Son nom local est, entre autre, le singe à cheveux dorés (滇金丝猴 - Diān jīn sī hóu).
Son nom occidental est rhinopithèque de Bieti (Rhinopithecus bieti). Ce nom a été attribué en l’honneur de Mgr Bieti, missionnaire au Tibet où il posa pied à Bonga en 1895. Trois de ses frères ont également été prêtres missionnaires en Asie. Attaqué par des Lamas, comme nombre de ses confrères français, il doit rapidement s’enfuir et s’installe à Yerkalo où il fonde une communauté catholique.
Si le nom de ce singe emblématique a été attribué par Alphonse Milne-Edwards à Mgr Felix Biet, également naturaliste confirmé, il a toutefois été collecté par le Père Jean-André Soulié, lui-même missionnaire au Yunnan durant quelques années à Tse-kou avec le père Jules Dubernard. Si ce dernier y fut assassiné durant la révolte tibétaine en 1905 par des membres de l'ethnie des Lyssous, c’est au Sichuan que le père Soulié fut assassiné la même année. Ceci témoigne de la vie aventureuse de ces fous de Dieu aux marches du Tibet qui s’efforcèrent durant des décennies autant d’aider les populations locales dans leur vie quotidienne difficile que de les convertir au christianisme contre toute logique.
L’épopée de ces missionnaires français qui tentèrent en vain durant plusieurs décennies de s’installer au Tibet a fait l’objet de plusieurs livres fascinants. Les chanoines de Grand-Saint-Bernard en Suisse y ont par exemple été appelés à la rescousse pour pallier au manque d’effectifs français, fort de leur expérience de la montagne. Le Bienheureux Maurice Tornay, né à Orsières, y a laissé sa vie pleine de fougue en 1949 à 39 ans, marquant la fin d’une époque fascinante.
La paroisse de Yerkalo existe encore aujourd’hui, étant la seule en activité au Tibet.
