Du belvédère du Ginkaku-ji, le Pavillon d'argent apparaît en contrebas parmi les toits gris, et Kyoto s'étale jusqu'aux montagnes de l'ouest. Le shōgun Yoshimasa fit bâtir ici sa retraite au siècle des guerres, et voua l'étage du pavillon à Kannon, bodhisattva de la compassion. À sa mort, sa villa de plaisir devint un temple zen, et la ville a grandi tout autour de son rêve.
